薄的身形如今已完全是成熟战士的模样。

最令辛西娅感到意外的是他的眼神——记忆中那双总是燃烧着愤怒与叛逆的灰眼睛，此刻平静极了，只在与她目光相接的瞬间，闪过一丝难以捕捉的波动，快得让她以为是自己的错觉。

“我的任务刚结束，准备在这里休整一晚。”托拉姆的声音低沉平稳，他微微颔首，动作间带着一种陌生的礼节性，“你也是来执行任务的？”

好吧……

果然还是没用敬称。

但至少态度好了很多，已经算是惊人的进步与成长了。

辛西娅这样告诉自己。

“是的，今天刚结束。”她微笑道。

他们简短地交谈了几句，内容无非是关于任务和旅途。

托拉姆的态度礼貌而克制，既没有曾经的敌意，也谈不上热络，就像对待任何一个普通的竖琴手同僚。

如果能更亲近一点，更像一家人就好了……

于是分别时，一个念头闯入辛西娅的脑海。

“托拉姆，”她叫住正要转身离开的红发青年，语气带着一丝小心翼翼的试探，“明天我就要回无冬城了。如果你今晚没有别的安排，或许……我们可以一起喝一杯？我知道镇外有个安静的湖边，景色很不错。”

她选择湖边，是出于一种本能的谨慎。

她害怕万一谈话中出现不愉快，在公开场合会让托拉姆难堪。

私密的环境，至少能保全彼此的体面。

托拉姆明显愣了一下，灰眸中再次掠过难以捉摸的情绪。

他沉默了片刻。

就在辛西娅以为他会拒绝时，他轻轻点了点头。

“好。”

夕阳将湖面染成一片金红，远处群山的轮廓在暮霭中显得柔和而静谧。

辛西娅和托拉姆坐在湖边的一块平坦巨岩上，中间铺着一块方巾，上面放着从镇上买来的面包、奶酪和一壶当地产的果酒。

“赛伊丝前些日子来信了，”辛西娅尝试开启一个安全的话题，“她说在黑杖学院的课业很重，今年冬天可能回不了无冬城。”

托拉姆接过她递来的酒杯，指尖不经意地擦过她的手指，辛西娅感到他微微顿了一下。

“她一直想在魔法上有所成就。”他说道，声音平静。

“她做的到的，魔法的深奥精妙是她的领域，”辛西娅感慨地点头，“可惜我完全没有这方面的天赋。”

令她意外的是，托拉姆接话了：“你的剑术很好。”

这下轮到辛西娅愣住了。

这是她第一次收到来自托拉姆的赞美，如此直接，再怎么分辨也没有任何讽刺。

她情不自禁地露出灿烂的笑容，举起酒杯。

“谢谢你，托拉姆。为了你的赞美，我们得喝一杯。”

托拉姆注视着她的笑容，灰眼睛中有什么东西闪烁了一下，却又很快被压下。

他机械地举起酒杯，目光无法从她脸上移开。

甜涩的液体滑过喉咙，辛西娅感到一阵欣慰，看来他们的关系真的有可能缓和。

“莫拉卡尔如果知道我们……”

她刚开口，想借此提及养父，希望这能进一步拉近他们的距离。

“你觉得爱情是什么？”托拉姆突然打断了她，问题直接得让她措手不及。

辛西娅眨了眨眼，但随即想到，这或许是托拉姆愿意向她敞开心扉的信号，一个关系破冰的突破口。

作为吟游诗人，她听过、唱过无数爱情故事；作为刚刚与养子关系缓和的继母，她不想扫他的兴。

“爱情……”她思索着，翡翠色的眼睛望向波光粼粼的湖面，“是一种无法抗拒的吸引力，一种让你愿意跨越一切障碍的勇气。”

托拉姆的灰眼睛紧紧盯着她：“即使那些障碍是……不该越过的界限？”

辛西娅想起了自己和莫拉卡尔。

在许多人眼中，他们之间的年龄差距和过往关系也是一道不该越过的界限。

她心中涌起一股共鸣。

“有时候，最美好的爱情恰恰诞生于看似不可能的境地。”

她轻声说，想着自己和莫拉卡尔如何最终走到一起。

托拉姆低下头，盯着手中的酒杯：“我爱上了一个不该爱的人。”

辛西娅的心微微一疼。

原来这个看似沉稳的年轻人，也背负着情感的困扰。

她自然而然地以为，他爱上的是某个身份不符的女孩——或许是敌对的势力，或许是地位悬殊的姑娘。

“爱情本身没有错，托拉姆。”她鼓励道，声音温柔，“作为一名诗人，我听过太多因为胆怯而错失真爱的故事。如果你真心爱她，就应该勇敢地追求。”

托拉姆的嘴角扯出一个苦涩的弧度：“但她已经结婚了。”

啊，原来如此……

这个答案……

反倒是