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萧振眼眶一下子就酸了。

他的夫人，那个从来只对他翻白眼、不肯低声下气的女人，这辈子只给他写过这样一封信，是为给儿子求情。

他甚至能想象她写这封信时的样子，咬着笔杆，写了又撕，撕了又写，最后只留下这几个字。

他手里捏着两封沉甸甸的信，心里翻江倒海。

都知道，都瞒着他这个老头子。

合着不来找大夫，他永远也不知道他儿子喜欢男人是吧？

他想起大儿子信里那句“天地可鉴”，想起夫人那句“少留一点疤”，又想起坐在轮椅上的人一副不卑不亢的模样。

那孩子说话时的样子，眼睛亮得像磨过的刀锋，冷是冷，可正得让人挑不出错。

这时外头传来萧驰的声音，中气十足，带着点破罐破摔的混不吝：“爹！还打不打了？”

萧振把信往桌上一拍，骂了一句：“这狗崽子！”

他说：“打！老子亲自打！”

他大步走出去，从亲卫手中接过鞭子。

旁边的亲兵看他这阵仗，正要开口劝，萧振已经将鞭子用力一甩——啪的一声，鞭子抽在地上，扬起一蓬细灰。

然后他把鞭子往地上一扔，背过身去：“滚吧。”

萧驰愣了一瞬，随即咧嘴笑了，也不管背上的伤，转身就往西厢跑。

萧振听着儿子的脚步声远去，弯腰捡起地上的鞭子。

他站在院子里，风从北边灌过来，冷得刺骨。

他抬头看了看天，灰蒙蒙的，像是又要下雪。

“夫人，”他低声说，“你儿子，真不让人省心。”

风卷着沙粒扑过来，萧振背着手往书房走，走了几步又停住，头也不回地吩咐身后的亲兵：“去，把栗伯请来。就说——就说老夫请他给人看病。”

亲兵应声而去。

萧振推开书房的门，又回头看了一眼西厢的方向。

灯亮着，暖黄的光从窗纸里透出来，在灰蒙蒙的天色里格外显眼。

他哼了一声，关上门。

检查

萧驰从萧振院里出来时，背上的几条鞭伤已经凝了一层薄薄的血痂。

他先去自己屋里换了件干净中衣，又就着铜盆里的凉水胡乱擦了一把脸。

伤口沾了水，刺辣辣地疼，他龇了龇牙，把脏衣服团了团塞到床底下，这才往西厢去。

推开门时，陆烬寒正坐在窗边看外头那棵沙枣树。

灯芯跳了一下，他偏过头来，目光从萧驰脸上扫到肩上，停了一瞬。

萧驰笑嘻嘻地走过去，蹲在他面前仰着头：“我爹应该是同意了。”

陆烬寒看萧驰换了衣服，领口也没遮严实。

他动作再自然，坐下时脊背也刻意挺着，不敢靠椅背。

陆烬寒心里门儿清，是挨了家法，不过听脚步声，应该不重。

“你爹说什么了。”他问。

“没说什么，打了我几下，他就把鞭子扔了。”

“扔了？”

“嗯，让我滚。”萧驰咧嘴，“我爹说‘滚’的时候，一般就是答应了。”

陆烬寒伸手把他后领轻轻掀开看了一眼。底下鞭痕红肿，渗出来的血把衣服粘住了。

他皱了下眉，起身去柜子里取了药瓶，动作不太方便，轮椅转了小半圈才够着。

萧驰赶紧站起来接。

“坐下。”陆烬寒声音不容商量。

萧驰老老实实坐回去，背对着他：“你帮我擦。”

“嗯。”

陆烬寒揭开衣服，给他上药。他手指很稳，力道也轻。

“疼就说。”

“不疼。”

~

天黑透的时候，栗伯来了。

穿着一件青布长衫，手里拎着个旧药箱，进门也不寒暄，只扫了一眼屋里，把药箱往桌上一搁，冲陆烬寒抬了抬下巴：“手伸出来。”

陆烬寒伸出右手。栗伯三指搭上寸关尺，闭着眼，另一只手捻着胡须，半晌没说话。

屋里静得只剩灯花偶尔爆开的轻响。

萧驰站在一旁，目光在栗伯脸上和陆烬寒的手腕之间来回，大气不敢出。

过了许久，栗伯换了一只手腕，又诊了一回。

然后他睁开眼，盯着陆烬寒看了好几息，忽然问