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他们一行人出来已经有几天了。中途倒是遇到了几波魔物潮, 但应对起来很轻松, 附近的几颗污染核心也被漂泊者净化了。小队一开始就做好了苦战的准备，携带的物资很充足，干粮和水都还够，玻尔觉得可以再深入几个山头，但漂泊者却喊了停, 带领队伍返程。

漂泊者听到玻尔说话，从沉思中回过神，回头看了一眼身后的队员们。

由于主要任务是侦查，这支小队的人数并不多, 但都是精锐。除了他和玻尔，还有两位经验丰富的老战士, 以及四位年轻战士。临行前，火神特意嘱咐, 要让这些年轻人在保证安全的前提下抓住机会积累经验。但显然，这些年轻人只记住了“积累经验”这四个字。

此刻，听到玻尔的问话，其中三位年轻战士立刻抬起头，眼睛亮晶晶的，齐刷刷地望向漂泊者，似乎很期待他说出再深入一些距离。

队伍末尾，剩下的一名年轻战士，依旧低垂着头，没有任何表示。那年轻战士戴着一扇覆面，遮住了眼睛和半张脸，看不清什么神色。

漂泊者的目光在那青年身上短暂停留了一瞬，随即收回，唇角勾了勾，似笑非笑道：“你们很想前进吗？”

心思被点破，三个年轻战士互相看了看，脸上露出些许局促，但最终还是用力点了点头，眼巴巴地盯着漂泊者。

玻尔见状，上前一步，语气认真地说道：“队长，大家都非常珍惜这次难得的历练机会。我们之前遇到的几波魔物潮，应对起来并不算困难，以我们目前的补给和状态，我认为完全可以再向前推进一段距离，探查更深处的情况。”

漂泊者面色不变。

玻尔顿了顿，补充道：“……当然，最终决定权在您身上。如果不打算前进的话，能告诉我们，您决定返程的原因是什么吗？”

漂泊者摸了摸下巴，目光扫过众人，听不出什么情绪：“我们已经查明了此次灾厄爆发的原因，对深渊魔物在这三年里的力量变化也有了初步的了解。侦察的核心任务已经完成。继续深入，风险远大于收益，没有必要让整个小队去冒无谓的风险。”

这个解释合情合理，但几位年轻战士脸上还是露出了难以掩饰的失望和不甘。

大战在即，黑云压城，他们迫切地需要提升实力，而实战无疑是最快的途径。眼前的这位外乡队长实力深不可测，跟着他本应是绝佳的试炼机会，可现在他却要带着大家打道回府。

三人交换了一个眼神，其中最为跳脱的那个年轻战士深吸一口气，像是鼓足了勇气，举起手道：“队长！如果……如果主队伍确实不打算继续深入了，那……能不能请您允许我们三个，组成一个小组，独自再往前探索一段距离？我们保证不会走太远，一旦发现情况不对立刻撤回……”

“不行！”他话音未落，玻尔便厉声打断，眉头紧锁，“出战任务必须统一指挥，服从管理！哪有擅自分头行动的道理？”

两位一直沉默旁观的老战士也板起了脸：“侦察任务最忌讳的就是分散力量！你们以为这是儿戏吗？深渊的地盘上，任何疏忽都可能葬送整个小队！”

那个提议的年轻战士被训得蔫了下去，讪讪地低下头，不敢再吭声，但眼神还是忍不住偷偷瞟向漂泊者。

漂泊者看着他那副样子，不由失笑。他走上前，拍了拍年轻战士的肩膀，语气带着几分调侃。

“我知道你们的初衷是好的，想要变强，守护纳塔，值得肯定，”他话锋一转，“而且，我也没说不让你们锻炼。”

年轻战士闻言，眼睛瞬间亮了起来，猛地抬起头：“队长的意思是……？”

不仅是他，连玻尔和两位老战士都露出了错愕的神情。就连队伍末尾那个一直没什么存在感的青年，也微微抬起了头。

漂泊者慢条斯理地环视一圈，看着神色各异的队员们，缓缓说道：“返程，未必就不是一种锻炼。”

众人闻言，神色都顿住了。

漂泊者耷拉下眼皮，目光落在脚下皲裂的漆黑土地上，平缓道：“之前的探查已经表明，深渊并非毫无智慧的野兽，它具备相当程度的组织能力和战术思维。我们这一路看似顺风顺水，没有遇到像样的抵抗，你们觉得，这正常吗？”

他抬起眼，目光懒懒地扫过每一位队员：“我们侦察任务的顺利推进，也许本身就在深渊的预料甚至算计之中。它故意放我们深入，像钓鱼一样，等待着我们放松警惕，或者……它正在我们身后，悄悄地布置着什么，也未可知。”