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了！活了大半辈子，从没闻过这么好闻的肉味！”

“寻常炖肉绝没有这股子醇厚香味，里头定然加了不少好料子！”

“不知道苏家做的是什么吃食，怎么会香得这么霸道！”

议论声此起彼伏，全村人都被这一缕卤香勾得心神不宁、馋意难耐。

苏家大房和三房的人，都在各自的堂屋吃饭。

大房今儿的晚饭是稀饭配肉饼子，桌上还摆着一碟咸菜和炒鸡蛋。搁在往日，这已经是好饭菜了，有荤有素，一家人围坐着，有说有笑，吃得挺香。

可今天，这饭吃得不对味。

苏有粮夹了一筷子炒鸡蛋放进嘴里，嚼了嚼，眉头就皱起来了。廖翠芬问他咋了，他摇摇头，没说话，眼睛却往堂屋门外边瞟，那香味从外面飘进来，丝丝缕缕的，挡都挡不住。

苏耀祖本来就不爱吃稀饭，这会儿闻见不知是什么的肉香味，干脆把碗一推，不管不顾的叫嚷着：“娘，我要吃那个！我要吃那个香喷喷的肉！”

他娘廖翠芬赶紧捂住他的嘴，压低声音说：“别瞎嚷嚷，这不知道是谁家做的呢，这有什么，改天娘做给你吃。”

可苏耀祖不管，就是要闹着现在吃这么香的肉。苏有粮被闹得心烦，自己也馋，又不好说啥，只得闷头喝稀饭，越喝越不是滋味。那香味一阵一阵地飘进来，像钩子似的，勾得他心里直痒痒。

三房的人干脆把筷子放下了，满屋子都是那股子香味，闻着这股味儿，再看自己碗里的糊糊，一点滋味都没有。

天擦黑的时候，苏木将苏奶奶迎进灶房，扶她坐下。锅盖一掀，那股子闷了一个半时辰的香味，轰地一下炸开了，像是关了很久的猛兽，一下子冲出来。热气扑在脸上，带着浓郁的肉香和料香，直冲屋顶，又从门口涌出去，散进夜色里。

苏木拿筷子扎了一块五花肉。肥肉透亮，能看见光透过去；瘦肉酥烂，筷子一扎就进去了，没有半点阻碍。他又捞了几块鸡块、几块鸭块，码在粗瓷碗里，浇上一勺卤汁，卤汁浓稠，顺着肉块流淌下来，油汪汪的，亮晶晶的。

“奶奶，您尝尝。”

苏奶奶接过筷子，夹了一块五花肉。肉块在筷子上颤着，油光闪闪。她放进嘴里，眼睛就瞪大了。

卤料的香，八角、桂皮那味儿厚实得很，在舌尖上炸开；接着是肉本身，肥的不腻，瘦的不柴，还有一种说不上来的甜丝丝的回味，在喉咙里打转，这实在是太好吃了。

“这……这是咋做的？”苏奶奶说话都不大利索了，嘴里还嚼着肉，含糊不清的。

苏木只说是自己的独家秘方，笑了笑，没多解释。苏奶奶听着，不住地点头，又夹了一块鸡块。鸡块比猪肉更有嚼头些，皮是韧的，肉是紧的，可那香味一点不差，连骨头缝里都是卤汁的味儿。

“好东西，好东西啊。”苏奶奶放下筷子，看着苏木，昏黄灯光下，孙子的脸格外坚毅。她眼眶微热，“木哥儿，这生意怕是会不差呀。”

苏木说：“奶奶，明儿早上，我炸几块卤肉给您尝尝，卤肉炸得外焦里嫩的，那更香。”

苏奶奶眼睛一亮：“油炸？”

“嗯，炸过之后，外头焦香，里头软烂，两个味儿混在一起，更好吃。”

苏奶奶听着，脸上的皱纹都笑开了，她活这么大岁数，就没见过这东西，也没听过这种做法，这要是拿到镇上去卖，还不抢疯了？

正说着话，外头传来一阵脚步声，脚步声急，咚咚咚的，踩得地面直响。接着是廖翠芬的嗓门，尖利利的，像刀子划破夜空：“苏木！苏木你个赔钱货！”

苏木脸上的笑僵了僵，眉头皱了皱，起身迎出去。

廖翠芬站在院子里，手里还攥着筷子，显然是吃饭到一半跑出来的。苏有粮站在自家房檐下往这边瞅，三房的人也出来了，站在自家门口，抱着胳膊，一副看好戏的模样。

“干什么？”苏木冷冷的问。

“我干啥？我倒要问问你干啥！”廖翠芬的嗓门更大了，尖得能刺破耳膜，“一天天的就知道吃肉！这鸡鸭哪来的？猪肉哪来的？花的不是钱？咱苏家又不是什么大户人家，经得起你这么造？你当你是什么大户少爷呢？一天到晚好吃好喝的！”