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“可他是大雍的臣子！”太子寸步不让，继续辩驳：“他的美貌、才华，便是大雍的！”

“明儿，”皇帝叹了口气，语气放软了些说，“爷爷知道你惜才。但作为祖父，朕绝不能让你亲身犯险。朕派人去，定将他安然带回来。”

太子还想再争，皇帝不容置喙地瞪了他一眼，将话头堵死。

颜墨展开画师送来的信，子恒那手飘逸秀美的字迹跃然纸上。

如何被掳、为何被掳、嗓子被药哑、须至西蜀取解药……桩桩件件写得清楚明白。

信末还特意嘱咐他：知晓即可，切勿妄动，西蜀他必须走一趟。

另请代为禀明礼部尚书高大人。

颜墨看得头皮发麻，他离京治水这些日子，竟出了这般塌天大事！

他依言未敢妄动，却到底放心不下，还是去了一趟醉春楼。

隔着大堂的人影，远远瞧见子恒一身女装默然用膳，身旁坐着位深蜜色肌肤的男子，想必就是那西蜀三王子。

想到子恒嗓子哑了，如今又为解药不得不深入虎穴，颜墨心头便揪得难受。

西蜀男风盛行，这一去，子恒还能全身而退吗？

他越想越慌，回去便埋头写信。

头一封写给太子殿下。

他总觉得太子待子恒格外不同，且这般大事，恐怕也只有东宫有能力周旋。

怕自己说不明白，他索性将子恒的亲笔信原封不动地塞了进去，连画师附赠的那幅美人图也一并卷好寄出。

接着又给高大人、长寿各修书一封，才算稍稍定神。

东宫书房内，太子把颜墨和子恒的信都读完，指尖倏地收紧，信纸被捏得变形。

子恒被药哑了。

被当作扬州瘦马，日日穿着女装。

为求解药，不得不踏入西蜀。

面对好男风的西蜀王。

太子的心像被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。

那样一个才貌双绝，清皎如月的人，如今竟被如此折辱糟践……

他闭了闭眼，强抑住翻涌的情绪，才缓缓展开随信附来的画卷。

画纸铺开的刹那，太子呼吸一滞。

画中人素裙曳地，墨发如云，金钗斜坠。尤其那双勾魂夺魄的凤眼，让他思念更甚。

太子怔怔望着，忍不住伸出手，指腹极轻地抚过画中人的眉眼。

从前只觉子恒有“天下八斗”之美，如今这画中姿容，竟似涨成了九斗、十斗。

他目光移至画侧，那儿有一行细密小字，似是画师随手备注：

“扬州瘦马，小辣椒。”

太子看完，在屋中来回踱步，想了很久，最后决定还是要去救人。

皇爷爷不让他去，那就萧春阳去吧，如果他能让子恒这一次全身而退，孤就……不和他争了。

他当晚给萧春阳发了一封八百里加急。

西蜀国

长江的水位退得很快，连日的好天气让浑浊的怒涛收敛成平缓的奔流。

官府的告示一贴，江面恢复了通航，码头顿时热闹了起来。

真泰站在客栈窗前，望着江面上的白帆，嘴角上翘说：“收拾收拾东西，今日登船。”

子恒正在喝茶，闻言举杯的手微微一顿。

这就要走了吗？

马车驶向码头时，他撩帘最后望了一眼汉口城。

堤坝上人影依稀，颜墨应该还在那。

那封信……不知送到了没有。

“怎么，舍不得？”真泰看着江边的一片狼藉说，“西蜀国的蜀都可比这儿美多了。”

子恒放下车帘，懒得理他。

客船外表看着普通，内里却舒适。

子恒的房间靠里，窗外便是江流。

“水路走两天，”真泰漫不经心地把玩着一个小瓷瓶说，“然后改走陆路过蜀道。”

他晃了晃瓷瓶说，“解药在这儿。到了府上就给你。”

子恒盯着瓷瓶，袖中的手缓缓收紧。

那晚因为真泰说了一句，“跟我睡一次，我现下就给你解药。”

子恒就猜真泰把解药带在了身上，他趁真泰沐浴时翻找过，却摸出三个小瓷瓶来，不确定哪个是解药，就没敢轻举妄动。

船行一日，两岸青山渐渐收拢，江面变窄。

第二日傍晚，船在一处