99的人都不知道脚下踩着的大陆究竟有多大。

一千米、一万米、十万米？

她们也不知道一座城市应该有多大，一座飞舟又能承载多少人。

荆棘收回手，脑子里隐约浮现出一幅画面。

曾经，有个庞然大物曾经在附近坠落着陆，一部分撞在海面上，掀起了滔天巨浪；一部分撞击地表和岩层，留下了至今无法磨灭的痕迹。

荆棘想象力的极限也无法描绘那幅场景，她毛骨悚然：“帝国曾经到底发生过什么？”

祭司拍了拍她，唤回了她的思绪：“以后我会告诉你们的。”

一行人绕过花园继续前进，来到了白塔下。荆棘抬脚就踢开了大门，顺带踢开了一个卫兵的尸体。

一个身穿白裙的白修女正走下楼，看到她们后面露惊恐：“你们是谁？！……救命啊，警卫兵，救命！！”

薛策对她笑了，竖起染血的手指按在唇上：“嘘。”

那名白修女面色更难看了。荆棘心说祭司还挺恶趣味。

变色龙上前一把裹住她，塞进救助车里：“乱喊什么？我们又不会害你。”

白修女被吓出了眼泪，倒是颇有胆气，开始连声咒骂她们。

“很正常，她们又不知道我们想干什么。”

薛策一边上楼，一边说，“在她们看来，我们就是打家劫舍的强盗呀。”

变色龙：“……”

她觉得薛策自比强盗的时候还挺开心，酒窝都笑出来了。

胡乱奔逃、唉声哭泣者只是少数，更多的白修女只是聚在一起，沉默而警惕地看着她们。

她们中有的已经脱掉了碍事的裙子，有的在裙摆和白纱下藏起了武器，还有的暗中酝酿着异能——只不过动作太稚嫩，一眼就被荆棘之火的成员们看穿了。

这很好。荆棘评估地想。至少证明她们身为高等动物的血性还没有被完全驯服消失。

至少她们知道自己住在笼子里。怎么会一无所知？即便满身华服美饰，即便成日里被灌输宠物的思想……真实世界的雨仍然会落进伊甸园。

面对这样的白修女，薛策恶作剧的笑淡了点，改换成认真的神色。

她对她们伸出手：“逃吧，和我们一起。”

人群一片安静。

她们像刚刚从捕兽笼里逃出来的、年幼的野兽，对外界还懵懂无知，但已经开始自主闻嗅血腥味。

有一个白修女站了起来，接着是第二个、第三个……最后，所有人。

她们默契地扔掉了不便于逃跑的长裙和高跟鞋，披上了荆棘之火的蓝袍。

荆棘知道现在的她们懂的并不多。从这里走出去、和她们一起回到基地之后，她们彼此之间还会发生争执、冲突，需要一次又一次磨合和彼此说服。

但没有关系，她们还有时间。即便是荆棘，也会在这时宽容。

白塔的窗户被打碎了。

士兵被从楼上推了下来，在空中发出惨叫，血溅如雨。

修女们的白裙染上了血，脸上也染上了红，如同冉冉升起的火。

……

“哪里来的火？”

佛城里，地面塌陷崩裂，裂缝里还不知道为什么窜出了火焰。

那火焰呈现银红色，有联盟军人裸露的手掌不小心擦过火，却没有被灼伤。

火焰从地上燃起，烧化了飞雪水晶球里的冰晶和云彩。

佛城里下起了大雨。

观兆山拿起赫丝曼某个高层办公室里的金色钢笔，若有所思：“快要结束了。”

地下，盘踞百年的污染源正在被摧毁。那群学生们成功了。

佛城里大大小小的连环污染域也开始随之消散，偶有顽固的，后续派人进来清除一下也不成问题。

……

火的源头在地下实验塔里。

薛无遗等人看着顾拂衣从办公椅上挪动了下来，吃力地盘腿坐到了海母尊木像下。

她接管了海母尊残余的力量，与无名神剩下来的污染相互消耗。

血水与黑水相互碰撞，反倒燃起了火焰。

这火早就该烧起来了，死去居民的灵魂被水困住，有人要她们做燃料，有人要她们做供奉。

她们没有成为燃料，也没有成为供奉，百年不得解脱。

现在顾拂衣要释放她们，火反而成了最轻松的选项。